五、皇太极‧天生宿敌袁崇焕
@ 清昭陵

西征朝鲜、东伐蒙古对皇太极黎讲只系前菜，最终目标就系消灭大明。但要实现呢个计划唔系咁易，因为有「栏路虎」后金宿敌袁崇焕。努尔哈赤对大明一直未输过，并于「萨尔浒之战」大败明朝。采取自动权后更于天启六年 (1626年) 进攻宁远，可惜败于袁崇焕，为后金首次战败，仲间接令努尔哈赤含恨而终。翌年，皇太极率领大军围锦州，又分兵攻宁远。由于宁锦两地易守难攻，袁崇焕洞悉一切，建设「关宁锦防线」，并以火炮击溃后金军，令皇太极首次领军就铩羽而归。 由于「关宁锦防线」固若金汤，所以皇太极改变策略，绕路由蒙古进攻大明，甚至数次直逼京师，目标是进行焦土掠夺，杀害明朝大将，令大明国力衰退，称「清兵入塞」。于崇祯二年 (1629年)，第一次皇太极出奇兵暗渡陈仓，突袭遵化，势如破竹挥军直逼京师，使称「己巳之变」。这时袁崇焕仲系宁锦防守，心知不妙，漏夜带兵返回京师勤王。最终袁崇焕连同大将祖大寿、王承允于京师广渠门外将皇太极大军击败，其后再于左安门大捷，才化解危机。皇太极又败于袁崇焕心里不是味儿，于是设下反间计，借释放宦官返回明朝，诬蔑袁崇焕领清兵入城迫崇祯帝向后金议和，令到崇祯帝深信不疑，于是将袁氏入狱，其后更将他凌迟处死，使皇太极消除天敌，同时埋下明朝亡国的伏线。 其后皇太极于数年间不下五次入塞，而最后于明崇祯十二年 (1939年)，皇太极想挑战多一次「关宁锦防线」，于是集结廿四万兵力进攻松山、锦州，史称「松锦之战」。而大明亦不甘示弱都以廿万兵力迎战，呢场大战不下于日本战国时代的关原之战或者Avenger Infinity War。由于「关宁锦防线」的确易守难攻，一开始大明都占上风，尤其清兵多次进攻松山不果而损失不少将士。最后足足打左四年，皇太极先能够攻陷松山，明名将洪承畴、祖大乐兵败被俘至沈阳，而另一名将祖大寿则献城降清，令大清占领松山、锦州、杏山，而大明只能退兵于山海关，基本上系失去所有防守的屏障。 经过此役，大明基本上已元气大伤，使大明军民对朝廷失去信心，最终引致官逼民反，尤以李自成为首。可惜，皇太极于崇祯十六年(1643年)突然病逝，未能亲眼见证明朝覆亡。翌年李自成自称「闯王」于西安称帝，建国号「大顺」。同年攻入京师，明崇桢帝自缢，称为「甲申之变」，明朝最终灭亡。